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    “但今晚不行。”

    今晚为什么不行？

    今晚会发生什么？

    她看向皇上。

    皇上站在那儿，一动不动。

    他看着她，目光很深。

    “沈昭宁。”

    “民女在。”

    “你娘留给你的那块玉佩，”他说，“后头还有一行字。”

    沈昭宁愣住了。

    还有一行字？

    她翻过来，凑着雪光仔细看。

    那几行小字下面，还有一行。

    更小。

    小到几乎看不见。

    她凑近了，一个字一个字地认。

    那行字写的是——

    “你有一个哥哥。”

    沈昭宁的脑子里嗡的一声。

    哥哥？

    她有一个哥哥？

    她抬起头，看着皇上。

    皇上也在看她。

    “那是你娘临死之前加上去的，”他说，“她怕你一个人活不下去。她告诉你，你有一个哥哥，可以保护你。”

    沈昭宁的声音发颤。

    “我哥哥——在哪儿？”

    皇上没答。

    他只是看着她身后。

    沈昭宁转过身。

    陆执站在她身后，一动不动。

    他看着她，看着那块玉佩，看着上头那行字。

    他忽然开口。

    “沈昭宁。”

    沈昭宁看着他。

    他的声音很轻。

    “你娘叫什么？”

    沈昭宁的嘴唇动了动。

    “沈明姝。”

    陆执的眼睛闭了一下。

    然后睁开。

    “我娘，”他说，“也叫沈明姝。”

    沈昭宁站在那儿，心里像是有什么东西轰然倒塌。

    她看着陆执。

    陆执看着她。

    雪落在两个人之间。

    一片，一片，又一片。

    远处，太和殿的鼓声停了。

    除夕夜宴开始了。

    但在这沈家老宅的院子里，只有雪。

    只有那三十六坛酒。

    只有他们两个人。

    和那个没说出口的名字。

    哥哥。

    沈昭宁的嘴唇动了动。

    她想叫他。

    但她叫不出来。

    陆执也没动。

    他就那么站在那儿，站在雪里，看着她。

    看了很久很久。

    然后他忽然伸出手。

    把她拉进怀里。

    沈昭宁的额头抵在他肩上。

    那件大氅还带着他的体温。

    她闭上眼。

    雪还在下。

    落在他们身上，落在他们头发上，落在他们紧紧靠在一起的肩膀上。

    一片一片，一层一层。

    像是要把这两个人永远埋在一起似的。

    远处，太和殿的方向，忽然传来一声惨叫。

    紧接着是第二声。

    第三声。

    无数声。

    沈昭宁猛地抬起头。

    那是——

    她看向皇上。

    皇上站在那儿，看着太和殿的方向，一动不动。

    他的脸上看不出表情。

    但他的手，在发抖。

    沈明璋的话忽然在她脑子里响起来——

    “今晚，不管发生什么，你都别出来。”

    她忽然明白了。

    那些酒。

    有人来拿了。

    有人喝了。

    现在——

    正在死。

    她看向陆执。

    陆执也看着她。

    他攥着她的手，很紧。

    紧得有点疼。

    但她没挣开。

    太和殿那边的惨叫声越来越响。

    一声接一声。

    像除夕夜的爆竹。

    但比爆竹更可怕。

    那是人在临死之前，发出的最后的声音。

    沈昭宁站在雪地里，听着那些声音，心里忽然一片空白。

    她不知道该想什么。

    不知道该做什么。

    只知道陆执的手，一直攥着她的手。

    没松过。

    雪越下越大。

    那些惨叫声渐渐弱下去。

    渐渐没了。

    只剩雪落的声音。

    沙沙沙。

    沙沙沙。

    像是有人在天地之间，撒着看不见的纸钱。

    　　


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